「髪のために亜鉛サプリを買ったけれど、いつ飲めばいいのか分からない」「ただ飲んでいるだけで効果があるのか不安」という声はよく聞かれます。サプリメントは食品であり薬ではないため、厳密な用法用量は決められていませんが、栄養学的な観点から「効率の良い飲み方」は存在します。せっかくお金を出してサプリメントを摂るのですから、その成分を無駄なく髪の毛に届けたいものです。ここでは、亜鉛の吸収率を高めるためのゴールデンルールと、相性の良い栄養素、悪い栄養素について解説します。まず、亜鉛サプリを飲むタイミングですが、基本的には「食後」がおすすめです。空腹時に亜鉛サプリを飲むと、人によっては胃の不快感や吐き気を感じることがあります。これは亜鉛が胃壁を刺激するためです。食事をして胃の中に物が入っている状態で摂取することで、胃への負担を軽減できるだけでなく、食事に含まれる他の栄養素と混ざり合うことで吸収がスムーズになります。特に夕食後は、その後の睡眠中に分泌される成長ホルモンとともに体の修復や髪の成長に使われやすいため、ベストなタイミングと言えるでしょう。次に、飲み合わせについてです。亜鉛は単体では吸収されにくいミネラルであり、吸収率は約30％程度と言われています。この吸収率を底上げしてくれる最強のパートナーが「ビタミンC」と「クエン酸」です。これらは亜鉛を包み込んで吸収しやすい形（キレート化）に変える働きがあります。したがって、亜鉛サプリを飲む際には、ビタミンCのサプリメントも一緒に摂るか、レモン水やオレンジジュースなどで飲むと効果的です。また、髪の原料となる「タンパク質（アミノ酸）」や、代謝を助ける「ビタミンB群」も合わせて摂取することで、ケラチン合成の効率が飛躍的に高まります。マルチビタミン＆ミネラルのような複合サプリを選ぶのも賢い選択です。一方で、絶対に避けるべきなのが「阻害要因」との同時摂取です。コーヒーや紅茶、緑茶に含まれる「タンニン」、穀物や豆類に多く含まれる「フィチン酸」、そして加工食品に多い「食物繊維」や「ポリリン酸」などは、亜鉛と結びついて体外に排出してしまう性質があります。朝食のコーヒーで亜鉛サプリを流し込んだり、食物繊維たっぷりの青汁と一緒に飲んだりするのは、自ら効果を捨てているようなものです。カフェインを含む飲み物を飲む場合は、サプリメントの摂取前後1〜2時間は空けるようにしましょう。また、カルシウムや鉄分も、大量に同時摂取すると吸収経路が競合してしまい、互いの吸収を妨げる可能性があります。もし鉄分のサプリも飲んでいる場合は、朝と夜に分けて飲むなどの工夫が必要です。サプリメントは魔法の錠剤ではありませんが、正しい知識を持って活用すれば、不足しがちな栄養を補う強力な武器になります。「何と一緒に飲むか」「いつ飲むか」を少し意識するだけで、体への入り方は劇的に変わります。髪の毛一本一本まで栄養を行き渡らせるイメージを持ちながら、毎日の習慣として丁寧に摂取してみてください。その積み重ねが、数ヶ月後の髪のハリやコシとなって現れるはずです。